Aromáticas nativas en San Luis y su valor agregado

Resumen

Las plantas aromáticas son ricas en aceites esenciales y otros principios que confieren a la madera, hojas y flores un olor característico, distinto en cada especie. Este tema ha preocupado a los estudiosos de la vegetación desde tiempos remotos, algunos autores han relacionado el contenido de sales de los suelos con los integrantes de la flora del monte y estudiado los usos de algunas plantas nativas como poleo (Lippia turbinata) que es considerada “sudoríparo común y un remedio recomendado contra dolores de estómago”, contrayerba (Flaveria contrayerba= Flaveria bidentis) usada en baños contra los dolores reumáticos, tomillo (Lippia foliolosa= Acantholippia seriphioides) del mismo olor del tomillo de Castilla (Fhymus serpyllum) al que también se lo halla en estado silvestre. Más recientemente se describieron y fotografiaron algunas especies aromáticas como: Acantholippia seriphioides (tomillo, tomillo del campo), Aloysia polistachya (té de burro), Lantana grisebachi (lantana), Lippia turbinata (poleo, té del país), Lippia integrifolia (incayuyo), Lippia juneliana (salvialora), Lippia salsa (yerba del guanaco, yerba del ciervo), Salvia gilliesii (salvia morada). Desde el Proyecto de investigación “Estudios florísticos de la provincia de San Luis” se estudiaron las aromáticas adventicias. Con el objetivo de hacerlas conocer por los distintos actores de la comunidad de Villa Mercedes se creó el programa de extensión “Conociendo la flora de San Luis” en el que se dedica un importante espacio al Jardín Botánico de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de San Luis. Allí se cultivan especies aromáticas agrupadas en canteros temáticos a los que hemos llamado senderos de aromas y sensaciones que son visitados por público en general pero que están especialmente destinados a no videntes. Las plantas se eligen por aromas y por las sensaciones táctiles que producen. El proyecto de extensión jardín botánico está en su quinto período de ejecución y cada año es evaluado por la secretaría de extensión de la universidad según los indicadores previamente presentados por ejemplo cantidad de visitantes al Jardín Botánico. Este tema se trabaja a través del convenio entre herbarios FICES- INTA con el que se ha logrado una beca estudiantil, entre las tareas a realizar por el becario está la extracción por hidro-destilación de aceites esenciales en especies nativas.