El Tratado de Límites de 1750 y el ocaso de la acción jesuítica en la Orinoquia

Abstract

El presente artículo analiza el ocaso de la acción jesuítica en las regiones sureñas venezolanas a partir de la llegada de la Expedición de Límites de 1750. En una primera parte se estudia el contexto internacional en que se desarrolló el proceso previo desde el ángulo de las relaciones gobierno español y las autoridades ignacianas y los problemas creados con las Reducciones del Paraguay y las del Orinoco. En la segunda parte se aducen los contextos necesarios como las fuentes y sus protagonistas. En este sentido se lleva a cabo un arqueo de fuentes tanto de las inéditas producidas por los ignacianos sobre el tema así como también de las oficiales. La tercera parte entra de lleno en el tema e insiste en dos claves fundamentales. Una, la abierta animadversión de los Comisarios españoles hacia la “inercia de siglos” generada por las misiones; otra, el retiro de los jesuitas de las zonas limítrofes de Brasil, a petición del ministro Pombal, y el enfrentamiento entre jesuitas y capuchinos que acabó con la presencia de los hombres de Loyola en esas regiones y su expulsión definitiva en 1767 con sus lamentables consecuencias.