Influencia del ambiente de selección sobre la germinación de semillas de maíz (Zea mays L.) bajo estrés hídrico. Relaciones entre caracteres de plántula con el rendimiento a campo

Abstract

La identificación de caracteres que permitan seleccionar materiales potencialmente tolerantes al estrés hídrico en etapas tempranas del desarrollo de un cultivo, es un propósito importante para los mejoradores de plantas. Los objetivos de este trabajo fueron: determinar si la selección en maíz efectuada en ambientes altamente variables produjo una respuesta indirecta en la capacidad de germinar bajo estrés hídrico, e identificar las variables bajo estrés que estén asociadas con el rendimiento a campo. En condiciones controladas de laboratorio, se sembraron semillas de los diferentes ciclos de selección en agua destilada y en solución de polyetilenglicol 8000 (-1.5 MPa). Se midieron los siguientes caracteres: porcentaje de germinación bajo estrés, longitud del coleoptile, longitud raíz primaria, número de raíces secundarias, radio radical, peso fresco y seco de biomasa aérea y de biomasa radical, relación biomasa seca radical: biomasa seca aérea. La respuesta a la selección para rendimiento a campo bajo estrés no se correlaciona con las variables medidas a laboratorio. La selección natural puede haber explotado la mayor parte de la variabilidad genética positiva para los caracteres de plántula evaluados en este trabajo.